Koaxiální kabel je zevnitř ven rozdělen do čtyř vrstev: centrální měděný drát (jednopramenný plný drát nebo vícežilový drát), plastový izolátor, síťová vodivá vrstva a plášť drátu. Centrální měděný drát a vodivá vrstva sítě tvoří proudovou smyčku. Protože středový měděný drát a síťová vodivá vrstva jsou koaxiální.
Koaxiální kabely přenášejí střídavý proud spíše než stejnosměrný proud, to znamená, že dochází k obrácení směru proudu několikrát za sekundu.
Pokud je vysokofrekvenční proud přenášen pomocí běžného vodiče, je vodič ekvivalentní anténě, která vysílá rádio směrem ven, což ovlivňuje výkon signálu a snižuje sílu přijímaného signálu.
Koaxiální kabel je navržen tak, aby tento problém vyřešil. Rádio vyzařované středovým vodičem je izolováno sítí vodivých vrstev a vrstva síťového vodiče může ovládat vyzařované rádio uzemněním.
Problémem je také koaxiální kabel, pokud je segment kabelu relativně velký protlačení nebo zkreslení, takže vzdálenost mezi středovou drátěnou sítí a vodivou vrstvou není konzistentní od začátku do konce, což způsobuje, že se vnitřní rádiové vlny budou odrážet zpět ke zdroji signálu. Tento efekt snižuje výkon přijímaného signálu. K překonání tohoto problému se mezi středový drát a vodivou vrstvu pletiva přidá vrstva plastového izolátoru, aby se zajistilo, že vzdálenost mezi nimi bude konzistentní. To také způsobuje, že kabel je tuhý a nelze jej snadno ohnout.
